La Importancia del Abogado en un Auto Despido: Una Guía Legal Esencial

El autodespido es una figura legal esencial en Chile, protegiendo los derechos de los trabajadores frente a incumplimientos graves por parte de los empleadores. En este contexto, la intervención de un abogado especializado es crucial para guiar y asegurar el correcto procedimiento y defensa de los derechos del trabajador.

¿Qué es el autodespido?

El autodespido, también conocido como despido indirecto, es un derecho del trabajador para terminar su relación laboral debido a incumplimientos serios por parte del empleador. Esta acción permite al trabajador mantener sus derechos a indemnizaciones, a diferencia de una renuncia voluntaria. El fundamento legal de esta figura se encuentra en el artículo 171 del Código del Trabajo, y se aplica cuando el empleador no cumple con sus obligaciones contractuales o legales, afectando significativamente al trabajador.

Causas Justificadas para el autodespido en Chile

El autodespido o despido indirecto es una figura legal en Chile que permite a los trabajadores poner fin a su relación laboral cuando enfrentan ciertas situaciones adversas ocasionadas por su empleador. Este mecanismo se basa en la protección de los derechos del trabajador, asegurando que no pierdan sus indemnizaciones en casos de incumplimientos graves por parte del empleador. A continuación, se detallan las causas justificadas más comunes para proceder con un autodespido:

1. Incumplimientos Graves del Contrato de Trabajo

La base del autodespido se encuentra en los incumplimientos graves del contrato de trabajo por parte del empleador. Estos incumplimientos pueden ser de diversa índole y deben ser lo suficientemente serios como para justificar la decisión del trabajador de terminar la relación laboral. Algunos ejemplos incluyen:

• Falta de Pago: No recibir el salario acordado, o retrasos constantes en el pago de este, constituye una de las razones más comunes para un autodespido.
• Condiciones de Trabajo Inseguras o Ilegales: Situaciones donde la seguridad y salud del trabajador están en riesgo debido a las condiciones laborales.
• Violación de Derechos Fundamentales: Esto incluye el acoso laboral, el acoso sexual, y cualquier forma de discriminación o maltrato en el lugar de trabajo.

2. Falta de Probidad y Conductas Inmorales

El artículo 160 del Código del Trabajo de Chile establece que conductas como la falta de probidad del empleador, conductas inmorales que afecten la reputación o funcionamiento de la empresa, o cualquier forma de acoso laboral o sexual, son causales suficientes para un autodespido.

3. Actos u Omisiones que Afectan la Seguridad o Salud

Cualquier acto, omisión o imprudencia del empleador que ponga en riesgo la seguridad, el funcionamiento del establecimiento, la actividad de los trabajadores o su salud, justifica un autodespido. Esto incluye la falta de medidas de seguridad adecuadas, exposición a condiciones peligrosas, y negligencia en el mantenimiento de un ambiente de trabajo seguro.

4. Incumplimiento Grave de las Obligaciones Contractuales

Esta causa se refiere a la violación significativa de las obligaciones que el empleador tiene según el contrato de trabajo. Esto puede abarcar desde la no entrega de herramientas y recursos necesarios para realizar el trabajo hasta cambios unilaterales en las condiciones laborales que no fueron acordadas previamente.

5. Casos de autodespido Comunes

• Seguridad Comprometida: Situaciones donde el empleador no provee un ambiente de trabajo seguro o ignora las normativas de seguridad.
• Falta de Pago de Remuneraciones: Incluye salarios, gratificaciones, y otros beneficios no pagados en tiempo y forma.
• Actos de Acoso: Ya sea acoso sexual o laboral.
• Incumplimiento de Obligaciones Esenciales: Incumplimientos que afectan directamente la relación laboral y el desempeño del trabajador.

Procedimiento y Formalidades

El proceso de autodespido requiere pasos específicos para su correcta ejecución:

• Notificación Escrita: El trabajador debe notificar por escrito al empleador y a la Inspección del Trabajo, detallando las causas del autodespido.
• Demanda Judicial: Si no se alcanza un acuerdo, el trabajador tiene hasta 60 días hábiles para presentar una demanda por despido indirecto ante los tribunales de justicia.

Autodespido y renuncia: en qué se diferencian

Aunque en ambos casos es el trabajador quien pone término al contrato, no son lo mismo. En la renuncia el trabajador decide irse voluntariamente, con aviso previo de 30 días, sin que el empleador haya incumplido nada; por regla general no le corresponde indemnización por años de servicio (salvo pacto en contrario), solo lo que se le adeude en el finiquito, como remuneraciones pendientes y feriado proporcional. En el autodespido, en cambio, el trabajador se apoya en un incumplimiento grave del empleador y le pide al tribunal que lo declare, para acceder a las indemnizaciones propias de un término de contrato injustificado.

Si quien pone término al contrato es el empleador, la situación es distinta: puedes revisarla en nuestra guía sobre el despido justificado en Chile.

Cómo se prueba el incumplimiento del empleador

En un juicio por despido indirecto, le corresponde al trabajador acreditar el incumplimiento que invoca. Por eso conviene reunir antecedentes antes de enviar la carta de término:

• El contrato de trabajo y sus anexos, para comparar lo pactado con lo que realmente ocurre.
• Las liquidaciones de sueldo y los comprobantes de pago, si el incumplimiento se relaciona con remuneraciones u otras prestaciones.
• Correos, mensajes y otras comunicaciones con el empleador o con la jefatura.
• Denuncias o reclamos presentados ante la Inspección del Trabajo, junto con sus respuestas.
• Certificados médicos y licencias, cuando el incumplimiento afecta la salud o la seguridad del trabajador.
• Nombres de compañeros de trabajo que puedan declarar como testigos de los hechos.

Mientras más concreto y documentado sea el incumplimiento, más sólida es la posición del trabajador ante el tribunal.

Autodespido por acoso laboral y Ley Karin

La Ley Karin (Ley 21.643) reforzó la protección frente al acoso laboral, el acoso sexual y la violencia en el trabajo. Cuando estas conductas se producen en la relación laboral, pueden encuadrarse en las causales del artículo 160 del Código del Trabajo que fundan el autodespido. En estos casos es especialmente importante dejar constancia de los hechos: la denuncia presentada en la empresa o ante la Inspección del Trabajo es, además, un antecedente relevante como prueba.

Riesgos y errores frecuentes antes de autodespedirse

Autodespedirse tiene un riesgo que conviene conocer: el trabajador pone término al contrato antes de que el tribunal resuelva. Si el juez concluye que el incumplimiento no fue grave o no se acreditó, el contrato se entiende terminado por renuncia y no corresponden las indemnizaciones. Los errores más frecuentes son:

• Invocar una causal que no se puede probar, o describir los hechos de forma vaga en la carta de término.
• Dejar pasar el plazo de 60 días hábiles para presentar la demanda.
• Enviar la carta solo al empleador, sin copia a la Inspección del Trabajo.
• Firmar el finiquito sin dejar constancia de la reserva de derechos; te lo explicamos en nuestra guía sobre la reserva de derechos en el finiquito.

Por todo esto, antes de dar el paso conviene evaluar el caso con un abogado laboralista: si quieres ver el panorama completo, revisa nuestra guía de derecho laboral.

El Rol del Abogado en el Proceso

La asesoría de un abogado es fundamental en este proceso. Un experto legal ayudará a:

• Redactar correctamente la notificación de autodespido.
• Representar al trabajador ante la Inspección del Trabajo y en el proceso judicial.
• Asegurar que se respeten todos los derechos del trabajador y se obtengan las indemnizaciones correspondientes.

Indemnizaciones y Derechos del Trabajador

Si el autodespido es aprobado por el tribunal, el trabajador tiene derecho a indemnizaciones sustitutivas del aviso previo y legal por años de servicios, que pueden aumentar según la causal invocada.

El autodespido es una herramienta legal valiosa para proteger los derechos de los trabajadores en Chile. La asesoría de un abogado experto es crucial para navegar este proceso y asegurar el cumplimiento de todas las formalidades y derechos.

Preguntas frecuentes

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