En el ámbito laboral chileno, los accidentes del trabajo representan un desafío significativo para los empleadores, quienes deben cumplir con obligaciones legales específicas para garantizar la seguridad de sus trabajadores y, al mismo tiempo, protegerse ante posibles sanciones y demandas.
Definición de Accidente del Trabajo según la Ley Chilena
La Ley N° 16.744 define el accidente del trabajo como «toda lesión que una persona sufra a causa o con ocasión del trabajo, y que le produzca incapacidad o muerte«. Esta definición abarca también al caso de los accidentes ocurridos durante el trayecto directo, de ida o regreso, entre la habitación y el lugar de trabajo.
Obligaciones del Empleador tras un Accidente Laboral
En el marco de las normativas laborales chilenas, los empleadores tienen responsabilidades concretas que deben cumplir inmediatamente después de la ocurrencia de un accidente laboral. Estas obligaciones buscan garantizar la protección de los trabajadores y la correcta gestión del evento, minimizando riesgos legales y económicos para la empresa. A continuación, se detallan las principales acciones que un empleador debe realizar:
Prestar auxilio inmediato al trabajador afectado
La prioridad absoluta tras un accidente laboral es la salud y seguridad del trabajador. El empleador debe garantizar que el trabajador reciba atención médica adecuada de forma inmediata. Esto incluye evaluar la gravedad de la situación y tomar las medidas necesarias, como:
- Brindar primeros auxilios en el lugar del accidente si las circunstancias lo permiten y el personal tiene la formación necesaria.
- Coordinar el traslado del trabajador a un centro médico asistencial, preferentemente uno asociado al organismo administrador del seguro laboral al que esté afiliada la empresa (mutualidad).
- Asegurarse de que el trabajador sea atendido de manera oportuna para prevenir complicaciones derivadas de la lesión.
El incumplimiento de esta obligación puede generar responsabilidades legales para el empleador, además de afectar el estado de salud del trabajador.
Denunciar el accidente al organismo administrador del seguro laboral
La Ley N° 16.744 establece que todos los accidentes laborales deben ser denunciados al organismo administrador del seguro de accidentes y enfermedades profesionales. Para ello, el empleador debe:
- Completar el Formulario de Denuncia Individual de Accidente del Trabajo (DIAT), disponible en los sitios web o en las oficinas de las mutualidades como la ACHS, IST, Mutual de Seguridad o ISL, dependiendo de la afiliación de la empresa.
- Entregar la denuncia en un plazo máximo de 24 horas desde que tuvo conocimiento del accidente. Este documento debe contener detalles precisos sobre las circunstancias del accidente, las lesiones sufridas y los datos del trabajador afectado.
- Guardar un respaldo de la denuncia como parte de la documentación oficial de la empresa, en caso de que sea necesario para futuras investigaciones.
El no presentar la denuncia a tiempo puede derivar en multas y sanciones, además de afectar el acceso del trabajador a los beneficios del seguro.
Notificar a la Inspección del Trabajo y a la Seremi de Salud
En casos de accidentes graves o fatales, las normativas chilenas exigen una notificación inmediata a las autoridades correspondientes, incluyendo:
- La Inspección del Trabajo, encargada de supervisar el cumplimiento de las leyes laborales y las condiciones de seguridad en el lugar de trabajo.
- La Secretaría Regional Ministerial de Salud (Seremi), especialmente si el accidente involucra riesgos graves para la seguridad o el ambiente laboral.
La notificación debe realizarse de manera formal y en el menor tiempo posible, idealmente por vía telefónica al número habilitado en el momento del incidente. Esta comunicación inicial debe ser seguida por un informe más detallado que describa los hechos y las medidas adoptadas por la empresa.
Documentación y seguimiento del caso
Además de las acciones inmediatas mencionadas, el empleador debe mantener un registro completo de todas las acciones realizadas tras el accidente, incluyendo:
- Informes médicos iniciales y evolutivos del trabajador afectado.
- Registros de las condiciones del lugar del accidente, como fotografías o declaraciones de testigos, que puedan ser útiles en investigaciones posteriores.
- Plan de acción o medidas correctivas implementadas para evitar la repetición de incidentes similares.
Manejo de Fiscalizaciones Posteriores al Accidente
Tras un accidente laboral, es probable que las autoridades realicen fiscalizaciones para verificar el cumplimiento de las normativas de seguridad. Para enfrentar estas inspecciones, el empleador debe:
- Mantener registros actualizados de las medidas de seguridad implementadas y de las capacitaciones otorgadas a los trabajadores.
- Colaborar plenamente con las autoridades, proporcionando la información requerida y facilitando el acceso a las instalaciones.
- Implementar mejoras en las condiciones de trabajo, si las autoridades detectan deficiencias durante la fiscalización.
Estrategias para Evitar Sanciones y Responsabilidades Legales
Minimizar los riesgos de sanciones y responsabilidades legales derivadas de accidentes laborales es esencial para los empleadores, toda vez que permite no solo cumplir con las normativas, sino también fomentar un entorno laboral seguro y eficiente. A continuación, se desarrollan en detalle algunas estrategias clave que todo empleador debe implementar.
Desarrollo e Implementación del Reglamento Interno de Orden, Higiene y Seguridad
El Reglamento Interno de Orden, Higiene y Seguridad (RIOHS) es un documento exigido por la normativa laboral chilena, particularmente por el Código del Trabajo y la Ley N° 16.744 sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales. Este reglamento debe incluir:
- Normas específicas de higiene y seguridad adaptadas al rubro y características del lugar de trabajo.
- Procedimientos claros para la prevención de riesgos laborales, detallando las obligaciones de empleadores y trabajadores.
- Sanciones internas aplicables en caso de incumplimiento de las normas de seguridad, las cuales deben ser razonables y estar debidamente informadas a los trabajadores.
El desarrollo de este reglamento debe ser realizado con la asesoría de profesionales en prevención de riesgos y abogados especializados en derecho laboral. Una vez creado, es crucial implementarlo mediante capacitaciones y su difusión adecuada entre los trabajadores. Esto asegura que el personal conozca y cumpla con las normas establecidas.
Evaluaciones Periódicas de Riesgos en el Lugar de Trabajo
Las evaluaciones periódicas de riesgos son una herramienta clave para identificar y mitigar potenciales peligros en el lugar de trabajo antes de que ocurran accidentes. Estas evaluaciones deben considerar:
- Revisión de las condiciones físicas del entorno laboral, como iluminación, ventilación, orden, limpieza y equipamiento de los trabajadores.
- Inspección de maquinaria y equipos, asegurándose de que cumplan con las normas de seguridad y estén en condiciones óptimas de funcionamiento.
- Análisis de los procesos de trabajo, identificando actividades críticas que puedan generar riesgos.
Es recomendable realizar estas evaluaciones con el apoyo de expertos en prevención de riesgos y documentar cada inspección, puesto que esto no solo respalda al empleador frente a fiscalizaciones, sino que también permite implementar mejoras continuas.
Capacitación Regular de los Trabajadores en Seguridad y Prevención de Riesgos
La capacitación constante de los trabajadores en materia de seguridad es una de las medidas más efectivas para prevenir accidentes laborales. Estas capacitaciones deben incluir:
- Charlas informativas periódicas sobre el uso de equipos de protección personal (EPP) y las medidas de seguridad aplicables a cada tarea.
- Simulacros de emergencia, para que el personal esté preparado ante situaciones críticas como incendios, derrames de sustancias peligrosas o terremotos.
- Cursos específicos de manejo de maquinaria o herramientas peligrosas, dependiendo del tipo de trabajo que se realice.
Invertir en la formación de los trabajadores no solo reduce el riesgo de accidentes, sino que también mejora su desempeño y genera un ambiente de trabajo más seguro y colaborativo.
Mantenimiento de una Comunicación Abierta y Fomento de la Cultura de Seguridad
La comunicación abierta entre empleadores y trabajadores es fundamental para construir una cultura organizacional basada en la seguridad. Esto implica:
- Establecer canales efectivos para que los empleados puedan reportar condiciones inseguras o accidentes de manera confidencial y sin temor a represalias.
- Fomentar reuniones periódicas para revisar temas de seguridad laboral, analizar incidentes ocurridos y proponer mejoras.
- Reconocer y premiar el cumplimiento de las normas de seguridad, motivando a los trabajadores a participar activamente en la prevención de riesgos.
La construcción de esta cultura de seguridad no ocurre de la noche a la mañana; requiere un compromiso continuo por parte de la gerencia y la activa participación de todos los niveles de la organización.
Ejemplos de Situaciones de Accidentes Laborales
Ejemplo 1: Un trabajador sufre una caída leve en la oficina debido a un cable suelto. El empleador debe asistir al trabajador, registrar el incidente y tomar medidas para evitar futuros accidentes similares.
Ejemplo 2: En una planta industrial, un operario sufre una lesión grave al manipular maquinaria sin la protección adecuada. Además de brindar atención médica inmediata y notificar a las autoridades, el empleador debe revisar y reforzar los protocolos de seguridad, capacitar nuevamente al personal y colaborar con las investigaciones pertinentes.
Importancia de la Asesoría Legal Especializada
Contar con asesoría legal especializada permite a los empleadores:
- Interpretar correctamente las normativas laborales y de seguridad vigentes.
- Implementar políticas preventivas que reduzcan la ocurrencia de accidentes laborales.
- Defenderse adecuadamente ante posibles sanciones o demandas derivadas de accidentes del trabajo.
En Legal Prisma, nuestro equipo de abogados especializados en derecho laboral está preparado para asesorar y representar a empleadores en la gestión de responsabilidades y defensa ante accidentes laborales.
Para consultas o asesoramiento con un abogado empresa, contáctanos o llámanos al +56 9 8414 8181, o también puedes enviarnos un correo a contacto@legalprisma.cl. Estamos aquí para acompañarte en tu camino hacia el éxito financiero y legal.
